三維動畫也叫3D動畫。三維動畫是近年來隨著計算機軟硬件技術的發展而產生的一新興技術。三維動畫軟件在計算機中首先建立一個虛擬的世界，設計師在這個虛擬的三維世界中按照要表現的對象的形狀尺寸建立模型以及場景，再根據要求設定模型的運動軌跡、虛擬攝影機的運動和其它動畫參數，最后按要求為模型賦上特定的材質，并打上燈光。當這一切完成后就可以讓計算機自動運算，生成最后的畫面。

　　三維動畫技術模擬真實物體的方式使其成為一個有用的工具。由于其精確性、真實性和無限的可操作性，目前被廣泛應用于醫學、教育、軍事、娛樂等諸多領域。

　　在進行三維動畫制作前，我們需要有總體設計的階段。具體來說，先要進行故事腳本的策劃，形成初步的動畫制作劇本。接下來是根據動畫劇本完成故事版的制作過程。故事版的制作需要將劇本的情節分成若干個片段，然后由若干個一系列的場景組成每個片段，而每個場景限定在某個地點和人物內。我們還可以將場景細分為圖片單位的鏡頭，這樣就構成了一部動畫作品的整體結構。具體到三維動畫的設計制作階段時，我們可以將這一階段的工作分為下面的幾個步驟進行：

　　1、模型的創建

　　為真實模擬現實場景，三維動畫設計制作第一步就是依據故事版創建需要的模型工作，也就是造型工作。所謂造型就是利用三維軟件在電腦上進行三維立體模型的雕塑過程。

　　2、材質、貼圖的創建

　　模型創建完畢以后，模型還只是原始的胎體，就好象是我們燒制一件瓷器前的泥胎作品一樣，我們將根據最終的需要將模型表現出應有的材質質地。例如，我們原始的模型創建的是一把椅子的模型，在進行材質的創建前我們首先需要知道這把椅子是什么材料制作的，是木質的當然就需要創建木頭材質。需要明確的一點就是，材質是和現實生活中的對象屬性要相結合的。

　　3、燈光的創建

　　3D燈光的創建前，我們首先了解場景環境是什么類型的，了解場景環境類型我們才能夠真實模擬現實場景。一般場景燈光通常可以分為三種類型：自然光、人工光以及自然光和人工光相結合的光。場景中的燈光作用不僅僅是為了照亮場景中的問題，它還可以反映場景的基調和氣氛，這對于整個圖像外觀是至關重要的。晴空萬里和烏云密布在表達氣氛和場景基調時就會是完全兩種的概念。另外，燈光還有助于在場景中表達一種情感，換句話說就是可以引導觀眾的視線，從而為場景提供了更大的深度，展現更加豐富的層次。

　　4、動畫的設置

　　計算機動畫是使用關鍵幀進行動畫的控制。3D動畫制作最終要完成的是動畫的產品，我們前面工作完成只是形成的是靜態的，而要向動畫轉變就需要對場景和場景中的物體進行關鍵幀的設置，即設定動畫主要畫面(一般是動畫中動作或場景變化較大的那一瞬間)為關鍵幀，而關鍵幀之間的過渡由計算機來完成，這個過程稱為插值。三維軟件大都將動畫信息以動畫曲線表示。動畫曲線的橫軸是時間(幀)，豎軸是動畫值，可以從動畫曲線上看出動畫設置的快慢急緩、上下跳躍。

　　5、渲染

　　3D動畫制作的最終目的是得到動態的畫面，而這也是我們進行造型的最終目的，這些在三維動畫制作軟件中都需要渲染來完成。渲染的過程是將我們場景中的三維造型以及賦予物體的材質貼圖和燈光陰影明暗程度等信息通過程序計算繪制完成動畫過程。

　　三維動畫制作是一件藝術和技術緊密結合的工作。在制作過程中，一方面要在技術上充分實現創意的要求，另一方面，還要在畫面色調、構圖、明暗、鏡頭設計組接、節奏把握等方面進行藝術的再創造。與平面設計相比，三維動畫多了時間和空間的概念，它需要借鑒平面設計的一些法則，但更多是要按藝術的規律來進行創作。